Les pourparlers Israël-Liban à Rome reportés au mois d’octobre

Malgré ce report, les ambassadeurs libanais et israélien aux États-Unis doivent se réunir la semaine prochaine à Washington afin d’échanger sur les derniers développements et sur la mise en œuvre progressive de l’accord conclu entre les deux pays en juin.

Selon le responsable américain, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, la prochaine session officielle des négociations se tiendra finalement à Rome en octobre. Cette rencontre devait initialement avoir lieu en septembre.

Israël et le Liban, qui restent officiellement en état de guerre, ont conclu fin juin un accord-cadre prévoyant notamment le déploiement de l’armée libanaise dans plusieurs « zones pilotes » après leur évacuation par Israël. Cette disposition reste toutefois conditionnée au désarmement du Hezbollah, alors qu’Israël continue d’occuper certaines zones du sud du Liban.

Le responsable américain a estimé que cet accord constituait toujours « le seul mécanisme viable » permettant de restaurer la souveraineté libanaise tout en garantissant la sécurité d’Israël. Le Hezbollah, de son côté, a rejeté à plusieurs reprises les dispositions relatives au désarmement et refuse de remettre ses armes.

En dépit du cessez-le-feu conclu en juin, les tensions restent élevées et Israël poursuit ses frappes sur le territoire libanais. Jeudi, l’armée israélienne a notamment mené d’importantes opérations de destruction visant le Hezbollah dans le sud du pays, détruisant un complexe souterrain attribué au mouvement. La puissance de l’explosion a été telle que l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS) a enregistré une secousse de magnitude 4,1, comparable à celle d’un faible tremblement de terre.

Au cours de l’été, Israël et le Liban avaient déjà tenu deux sessions de discussions à Rome sous l’égide de Washington. Les États-Unis avaient annoncé à la mi-août la tenue d’une troisième rencontre au début du mois de septembre.

D’après une source proche du dossier, le report serait principalement lié à des contraintes de calendrier, notamment à la tenue de l’Assemblée générale des Nations unies à la fin du mois de septembre. Cette échéance aurait conduit les parties à repousser le prochain cycle de négociations à octobre.