Cristiano Ronaldo tourne la page de la sélection portugaise après 23 ans de carrière

À 41 ans, le capitaine de la sélection portugaise estime que le moment est venu de laisser sa place à la nouvelle génération.

« Le moment est venu pour moi de rendre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale », a-t-il déclaré, reconnaissant que cette décision n'avait pas été facile à prendre. L'attaquant portugais a également exprimé sa volonté de transmettre le flambeau aux joueurs qui auront la responsabilité de construire l'avenir de la Seleção.

Cette annonce marque la fin d'une aventure de 23 années sous les couleurs du Portugal, commencée le 20 août 2003 lors d'une rencontre face au Kazakhstan. À seulement 18 ans, Ronaldo avait alors fait ses premiers pas en sélection en remplaçant Luís Figo, figure emblématique du football portugais.

Au cours de cette longue carrière internationale, il a disputé 234 rencontres et inscrit 146 buts, établissant ainsi des records historiques. Il a également connu plusieurs générations de joueurs et différents sélectionneurs, tout en s'imposant comme l'une des plus grandes figures de l'histoire du football portugais.

Ces dernières années, ses performances en baisse et son influence au sein du collectif ont toutefois suscité des critiques. Des tensions avec le nouveau sélectionneur Jorge Jesus auraient notamment marqué son départ précipité du dernier rassemblement, le 30 septembre.

Parmi les moments les plus marquants de son parcours figure la finale de l'Euro 2016. Malgré une blessure qui l'avait contraint à quitter le terrain avant la demi-heure de jeu, Ronaldo avait continué à encourager ses coéquipiers depuis le banc, avant de voir le Portugal remporter le premier grand titre international de son histoire. Son palmarès avec la sélection comprend également deux Ligues des nations, remportées en 2019 et en 2025.

La Coupe du monde restera cependant le grand trophée qui aura échappé à la star portugaise. Malgré six participations à la compétition, Cristiano Ronaldo n'a jamais réussi à soulever le prestigieux trophée, contrairement à son grand rival argentin Lionel Messi, qui a lui aussi mis fin à sa carrière internationale.