Tennis : Sinner fait son grand retour à Rome après trois mois de suspension

Le retour du héros national

Jannik Sinner est de retour sur les courts. Après trois mois de suspension pour dopage, le numéro 1 mondial italien s’apprête à reprendre la compétition à domicile au Masters 1000 de Rome. Le joueur de 23 ans, héros national depuis ses titres à l’Open d’Australie et aux Masters ATP, entrera en lice vendredi au Foro Italico, dernière grande répétition avant Roland-Garros, qui débute le 26 mai.

Un événement suivi par tout un pays

L’attente était immense en Italie : son premier entraînement, lundi soir, a réuni 10 000 spectateurs et a même été diffusé en direct à la télévision. En conférence de presse, Sinner a confié que cette pause avait été « très longue » et qu’il était « heureux de pouvoir rejouer », même si la controverse liée à son contrôle positif à un anabolisant (reçu lors d’un massage à Indian Wells) avait été difficile à vivre. S’il a accepté une suspension de trois mois, l’affaire continue de diviser.

Un défi sportif sur terre battue

Côté sportif, le défi est de taille. La terre battue reste la surface la moins favorable à Sinner, qui n’a remporté qu’un seul titre sur ocre (Umag, 2022). Son meilleur résultat à Rome : un quart de finale en 2022. Pourtant, avec Djokovic absent, Alcaraz diminué et Zverev irrégulier, le numéro 1 mondial semble bien placé pour marquer son retour par un coup d’éclat. « Mon objectif reste Roland-Garros », a-t-il précisé, tout en soulignant l’importance de Rome pour jauger son niveau. Il affrontera au premier tour l’Argentin Mariano Navone ou le jeune espoir italien Federico Cina.

Le tournoi romain s’annonce ainsi comme un moment charnière, entre retour en grâce, blessures et enjeux de prestige avant le grand rendez-vous parisien.