Emmanuel Macron assiste à un tir d’essai du missile nucléaire M51 depuis un sous-marin

Le président de la République a suivi le lancement depuis une frégate de la Marine nationale. Le missile, qui correspond à la troisième version du M51 entrée en service il y a un an, ne transportait aucune charge nucléaire. Il a terminé sa trajectoire dans l’Atlantique Nord, à plusieurs centaines de kilomètres des côtes, selon le ministère des Armées.

La présence d’Emmanuel Macron n’avait pas été annoncée à l’avance par l’Élysée et s’est déroulée sans journalistes. L’exercice militaire, en revanche, avait été annoncé. Ce tir intervient alors que les tensions s’intensifient en Europe, notamment face aux menaces attribuées à la Russie. Emmanuel Macron a récemment dénoncé l’évolution de « l’agressivité russe » et des attaques hybrides visant les pays européens, promettant qu’elles ne resteraient pas « sans réponse ».

Un exercice destiné à vérifier les capacités du sous-marin

Le tir a été effectué depuis le SNLE Le Vigilant dans le cadre de l’opération SMERTRIOS. Selon le ministère des Armées, cet exercice avait pour objectif de vérifier la capacité du sous-marin à mettre en œuvre le missile M51 après une période d’entretien et de réparations.

Le missile a été suivi durant l’ensemble de sa trajectoire par les autorités françaises. Le ministère des Armées a également précisé que l’exercice avait été réalisé « dans le strict respect des engagements internationaux de la France ».

La France poursuit ainsi la modernisation de sa dissuasion nucléaire, notamment de sa composante océanique. Emmanuel Macron a par ailleurs proposé cette année aux pays européens de participer à une réflexion autour de la dissuasion nucléaire française, tout en conservant la décision d’emploi de l’arme nucléaire entre les mains du président français.