Le Maroc et les minéraux critiques : enjeux et perspectives stratégiques

Des bassins miniers terrestres aux profondeurs atlantiques, une bataille silencieuse se joue pour le contrôle des matériaux clés du XXIᵉ siècle.

Quand les minéraux deviennent un levier de puissance et la géographie un choix politique

Ce qui se joue aujourd’hui dans le monde ne relève pas d’un simple tumulte économique passager.
Il s’agit d’une lutte frontale pour le contrôle des clés de l’avenir. Les minéraux critiques ne sont plus de simples matières premières : ils constituent désormais l’ossature des industries de pointe-véhicules électriques, énergies renouvelables, semi-conducteurs et supériorité militaire.

La Chine domine plus de 80 % des chaînes d’approvisionnement mondiales. Elle extrait, raffine et contrôle les marchés.
Pour les États-Unis, cette situation représente une menace directe pour la sécurité nationale.
Washington ne lâchera rien. Ne reculera pas. Et cherchera à briser cette hégémonie, quel qu’en soit le coût.

Dans ce contexte de rivalités accrues, un acteur longtemps resté en retrait s’impose désormais avec une visibilité nouvelle : le Maroc.

Washington reconnaît un partenaire stratégique émergent

À Washington, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a formulé publiquement ce qui, jusqu’ici, relevait davantage de la diplomatie feutrée que de l’affirmation politique :
le Maroc joue un rôle clé dans la sécurisation et la diversification des chaînes mondiales d’approvisionnement en minéraux critiques.

Ce propos ne relève pas de la courtoisie diplomatique. Il marque une reconnaissance claire du positionnement marocain dans la nouvelle cartographie géopolitique des ressources stratégiques.

Les États-Unis recherchent aujourd’hui des fournisseurs répondant à plusieurs critères :
stabilité politique,
proximité géographique avec l’Europe,
et indépendance vis-à-vis de la sphère d’influence chinoise.

Mémorandums d’entente, réunions multilatérales regroupant plusieurs dizaines d’États, lancement d’un forum géostratégique consacré aux minéraux critiques : les signaux se multiplient.
Le message est clair : Washington entend faire du Maroc un partenaire stratégique à part entière.

Mais cette coopération repose sur une condition centrale : la capacité à transformer les ressources brutes en produits exploitables, raffinés et intégrés aux chaînes industrielles mondiales.

Un potentiel minier diversifié et géographiquement étendu

Contrairement à certaines idées reçues, la richesse minérale du Royaume ne se concentre ni en un seul point ni dans une seule zone.
Les régions méridionales et atlantiques recèlent une diversité de minéraux critiques répartis sur plusieurs bassins géologiques :

– dans les zones phosphatières du Sud, des teneurs significatives en lanthane, cérium et néodyme ;
– dans les régions du Drâa et du Tafilalet, des ressources telles que le cobalt, le lithium et l’yttrium ;
– dans plusieurs espaces méridionaux, des indices portant sur plus de soixante-dix minéraux stratégiques, selon des études officielles.

Ces ressources sont directement liées aux industries de la transition énergétique, aux batteries de nouvelle génération et aux technologies nucléaires civiles. Elles suscitent un intérêt croissant de la part des États-Unis et de l’Union européenne.

Mais un autre site concentre une attention particulière, bien au-delà du territoire terrestre.

Le mont Tropic : un enjeu sous-marin à haute sensibilité géopolitique

Le mont Tropic constitue un cas à part, tant sur le plan géologique que politique et juridique. Situé dans l’Atlantique, au sud-ouest des côtes marocaines, ce mont sous-marin se trouve à l’intérieur de la zone économique exclusive du Royaume, sans relever pour autant d’une souveraineté terrestre directe. Les estimations évoquent près de deux milliards de tonnes de ressources minérales critiques, avec des concentrations exceptionnelles en tellure, néodyme, cobalt et or.

Toutefois, son statut demeure particulièrement sensible.  Aucune exploitation commerciale à grande échelle n’a été lancée. Aucune licence de production définitive n’a été accordée. Les activités actuelles relèvent essentiellement de la recherche scientifique et de l’exploration. Toute évolution future exigera le respect strict du droit international, des investissements technologiques considérables et un équilibre politique finement négocié.
C’est pourquoi les États-Unis avancent avec prudence, la Chine avec patience, et l’Europe avec une attention discrète mais soutenue.

Entre grandes puissances, une équation stratégique marocaine

Le Maroc se retrouve aujourd’hui au cœur d’une confrontation mondiale qui le dépasse en apparence, mais dans laquelle il occupe désormais une place structurante.

Les États-Unis cherchent à réduire la dépendance occidentale vis-à-vis de la Chine.
La Chine entend préserver sa domination sur les chaînes de valeur.
L’Europe refuse d’être reléguée au rang de simple spectatrice.

Face à ces dynamiques, le Royaume tente de transformer son potentiel en minéraux critiques en levier de souveraineté économique, et les partenariats internationaux en valeur ajoutée durable, plutôt qu’en simple logique extractive. Il ne s’agit pas seulement d’une histoire de mines. Il s’agit d’un choix stratégique.

Et ceux qui en saisissent les contours aujourd’hui comprendront pourquoi la bataille des minéraux critiques s’impose comme l’un des axes majeurs des nouvelles guerres économiques et pourquoi le Maroc est désormais perçu comme un acteur incontournable de cette recomposition mondiale.